Zdařilou reprezentaci onabe přinesl v roce 1995 anglický dokumentární film „Shinjuku Boys", který natočili Kim Longinotto a Jano Williams. Popisuje životní styl tří onabe a vede diváky k zamyšlení nad tím „co je to gender?".

V roce 1994 vyšel román „Hotai o maita Eve" („Obvázaná Eva"), oceněný jako román roku. Popisuje život onabe, naplněný smutkem a beznadějí, kde obvaz ukazuje na jejich emocionální zranění. Jeho zápletka se dosti podobá dívčím comixům; gender a sexualitu popisuje podobným způsobem jako ony. Současný problém onabe, vyobrazený v románu, je zaměřen na to, co v této společnosti znamená být ženou a nemožnost být mužem a otázka onabe je spojena s bojem proti misogynii.

V roce 2000 běželo v televizi drama „Melancholie věku 29 let, ráj třiceti", kde je jednou ze dvou hlavních postav onabe. Obléká se, chová a mluví jako muž a miluje jednu krásnou vdanou ženu. Pro veřejnost se toto vyobrazení stalo vzorem, jak vypadá typický onabe, avšak ve skutečném životě není možné gender od pohlaví tak pevně oddělit. (Katsura, 2001)

Podobně jako v západních společnostech byly i v Japonsku cross- dressing, transvestitismus, gender-bending nebo transsexualita považovány za patologie, byly zde ale výjimky. V rámci imaginárního světa umění zůstal prostor pro cross-dressing, například v kabuki a revue Takarazuka.

Současná, výhradně ženská Takarazuka revue byla založena v roce 1913. Herečky hrající mužské role, zvané otokoyaku, lze přirovnat k ženské role hrajícím onnagata hercům kabuki, s tím rozdílem, že otokoyaku nikdy nedosáhne takové mužskosti, nakolik se onnagata stanou ženskými. Navzdory jejich mužským pohybům, nízkému hlasu a mužskému oblečení lze v otokoyaku jasně rozpoznat ženu.

Zakladatel Takarazuky, Ichizo Kobayashi, k tomu říká: „Otokoyaku není muž, ale je zdvořilejší, příjemnější, něžnější, odvážnější, hezčí, více okouzlující a fascinující než skutečný muž." Vzhledem k tomu jak jsou atraktivní, není divu, že jsou otokoyaku skutečnými hvězdami této revue a že jim fanynky píší tisíce milostných dopisů. Obrovská popularita revue ukazuje, že její erotické sdělení bylo pochopeno a činí tuto show divácky velice přitažlivou.